plastiek versus papier als tas

Sommige leveranciers van plastieken zakjes aan winkels halen onjuiste argumenten aan om hun klanten ervan te overtuigen dat plastieken zakjes meegeven geen milieuprobleem is, integendeel.
In een natuurwinkel in het Gentse opperde zo'n leverancier dat er juist plastiek in het huishoudelijk afval nodig is omdat de afvalverwerkingsbedrijven anders olie op het afval moeten gieten om het in brand te steken en in brand te houden. Het is volgens hen dus juist goed plastieken in plaats van papieren zakjes mee te geven. De productie van papier is trouwens ook niet zo milieuvriendelijk voegen ze er nog aan toe. Een vreemde redenering. We gingen dit eens polsen bij Ivago en Ovam.

Beiden stellen dat er altijd aardgas of stookolie nodig is om de installatie op te starten aangezien er maar afval mag gevoed worden als de oventemperatuur reeds 850°C is.  Het huishoudelijk afval heeft ook zonder plastiek een voldoende hoge calorische waarde (voldoende brandbaar) om deze  verplichte verbrandingstemperatuur van 850 °C te onderhouden. Tijdens het verbrandingsproces is er dus geen extra brandstof nodig om het vuur brandende te houden.

Nu het GFT en het groenafval (dit is nat en dus ook laag-calorisch afval) meestal selectief wordt ingezameld, is het huishoudelijk afval tegenwoordig zelfs te hoog calorisch om te kunnen verbrand te worden in een normale roosteroven.  Deze ovens zijn namelijk thermisch begrensd.  De temperatuur
in de oven loopt dan te hoog op bij verbranden van vb. te veel plastiek en dan worden de wanden van de oven beschadigd.

Reeds vele containerfirma's gaan het bedrijfsafval sorteren om juist het hoog-calorisch afval eruit te halen alvorens het verbrand wordt.  De hoog-calorische fractie wordt dan vaak naar cementovens of kalkovens gestuurd.

Papieren zakken zijn volgens Ovam en Ivago zonder twijfel meer milieuvriendelijk.  Papier wordt
gemaakt uit hout, wat een hernieuwbare grondstof is, in tegenstelling tot plastiek dat gemaakt wordt uit een fossiele grondstof.
De gescheurde papierenzak kan normaal gezien gerecycleerd worden tot nieuw papier.  Wanneer het papier te vervuild is om te recycleren, kan het nog steeds energetisch gevaloriseerd worden voor de productie van hernieuwbare energie. Uit plastiek kan nooit hernieuwbare energie geproduceerd worden. Bovendien worden er bij de verbranding van papier minder schadelijke emissies uitgestoten dan bij de verbranding van plastiek.

Laat je dus niet misleiden door zakjesleveranciers die denken meer te weten over afvalverwerking dan de afvalverwerkingsbedrijven zelf !

Bronnen:
- mailcorrespondentie van Johan Boelaert met Anneleen De Wachter van Ovam
- telefonisch gesprek van Indra Van Sande met Kris Boels van Ivago