waarom het verbruik beperken?

1. Financiële redenen

Elektriciteit is niet goedkoop. Voor de verwarming van een huis op elektriciteit heeft zelfs de modernste aardgascentrale het dubbele aan aardgas nodig om die elektriciteit op te wekken, dan je zou verbruiken wanneer je hetzelfde huis met gaskachels verwarmt.
Hierdoor ligt de prijs van elektriciteit ook 5 tot 7 maal hoger dan aardgas. Meer cijfermateriaal hieromtrent kan je eveneens vinden in de Praktische Energiegids van Greenpeace onder 'Verwarmingsinstallaties: Inleiding'

2. Milieuredenen

Elektriciteit lijkt schone energie (denk maar aan de elektrische auto) maar is het niet. De onderstaande argumenten vervallen natuurlijk al je voor je elektriciteitsverbruik volledig beroep kan doen op groene elektriciteit.

• Volgens cijfers van Electrabel voor 2001 werd slechts 0,58% van de totale productie opgewekt met duurzame energiebronnen, de zogenaamde 'groene elektriciteit'. Deze energie is afkomstig van biomassa, water- en windkracht. Het overgrote deel van elektriciteit wordt dus met niet-duurzame fossiele brandstoffen (zo'n 40%) en kernenergie (bijna 60%) opgewekt. De voorraden fossiele brandstoffen zijn eindig en zullen op termijn opraken.
• De verbranding van deze brandstoffen veroorzaakt uitstoot van reststoffen zoals koolstofdioxide, koolstofmonoxide, stikstofoxiden, … die schadelijk zijn. Koolstofdioxide, CO2, is het voornaamste broeikasgas. Stikstofoxiden zijn mee verantwoordelijk voor de verzuring. De hoeveelheid zwaveldioxide die vrijkomt is de laatste jaren sterk gedaald door rookgaszuiveringsinstallaties.
• Afhankelijkheid van fossiele brandstoffen maakt de elektriciteitsvoorziening zeer kwetsbaar. Het feit dat energiebronnen zoals aardgas en aardolie uit een klein deel van de wereld komen, kan tot spanningen leiden. Diversificatie van de energievoorziening is ook daarom wenselijk en het liefst met milieuvriendelijke alternatieven.
• Opwekking van elektriciteit via kerncentrales schept ook milieuproblemen. Het nucleair afval is immers een risico en bedreiging voor de komende generaties. Aan de opwerking en de berging van kernafval hangt een duur prijskaartje.
• Bij de productie van elektriciteit gaat 1/2 tot 2/3 van de energie verloren.  Elektrische toestellen lijken een hoog rendement te halen maar als je rekening houdt met de energie die bij de productie verloren gaat, is het rendement van elektrische toestellen laag.

3. Efficiëntie

Elektriciteit is een indirecte vorm van energie, die veel energie nodig heeft om geproduceerd te worden. Dit komt omdat elektriciteit produceren een omzetting vergt van een andere vorm van energie (chemisch, thermisch, mechanisch, ...), wat verliezen met zich meebrengt. Daarom moet elektriciteit gebruikt worden enkel voor die toepassingen waarvoor geen andere vorm van directe energie is geschikt (dus zeker niet voor verwarming).

Elk huishouden verbruikt elektriciteit voor verlichting en toestellen. Zo'n 9,7% van de Vlaamse huishoudens verwarmt zelfs de woning elektrisch. Iedereen is mee verantwoordelijk voor de vervuiling en het energieverlies bij de productie en transport van elektriciteit. Reden genoeg om te kijken naar manieren om het elektriciteitsverbruik te verminderen.

Informatie en bronnen

• 'Duurzame energie, wegwijzer 2001' brochure van het Ministerie van de Vlaamse Gemeenschap, Afdeling Natuurlijke Rijkdommen en Energie (ANRE) De brochure is gratis te bekomen via de website van de ARNE, per e-mail (energie@vlaanderen.be) of via ODE-vlaanderen (info@ode.be).
• Milieu Centraal
• 'Praktische Energiegids' van Greenpeace