Waarom regenwater gebruiken

Er zijn verschillende knelpunten betreffende het watergebruik waardoor het gebruik van regenwater noodzakelijk blijkt.

Er is te weinig zoet water dat geschikt is voor consumptie. Grondwater is immers beperkt beschikbaar.
Het grondwaterpeil is in verschillende streken in Vlaanderen gezakt. Hier zijn twee redenen voor: enerzijds wordt grondwater opgepompt door privé-personen, industrie en producenten van drinkwater, anderzijds wordt het grondwater onvoldoende aangevuld door de toenemende hoeveelheid verharde oppervlakte. Hierdoor is er te weinig infiltratie is in de grond en droogt deze uit. Bij hevige regenval kan het regenwater onvoldoende in de grond dringen en moet er meer water worden afgevoerd via riolering en waterlopen die de grote toevloed nauwelijks of niet aankunnen. Het overstromingsgevaar neemt dan ook toe. Ook het water dat gescheiden wordt afgevoerd, kan nog voor problemen zorgen. Regenwater dat te snel afstroomt, kan stroomafwaarts voor overstromingen zorgen.

Daarnaast worden de zuiveringsstations letterlijk overspoeld door regenwater zodat er verdunning van het afvalwater optreedt wat niet goed is voor de werking van het zuiveringsstation. Afvalwater dat verdund wordt met regenwater kan minder effectief gezuiverd worden.
En in gevallen dat de zuiveringsstations overbelast geraken wordt er veel afvalwater ongezuiverd in het oppervlaktewater geloosd. De inspanningen die gedaan worden om het oppervlaktewater zuiver te houden, worden zo gedeeltelijk tenietgedaan.

Gezien steeds meer water verbruikt wordt, is het onlogisch gezuiverd water te gebruiken voor toepassingen waar het kan vervangen worden door regenwater (vb. voor de tuin, toiletspoeling, het wassen van de auto, …).
Regenwater is trouwens gratis terwijl leidingwater moet worden betaald. Milieubelasting wordt berekend aan de hand van het leidingwaterverbruik. Zowel deze belasting als de prijs van het leidingwater zelf zullen blijven stijgen in de toekomst. Het gebruik van drinkbaar leidingwater voor een toiletspoeling zou wel eens een dure aangelegenheid kunnen worden.

Het leidingwater is op vele plaatsen in Vlaanderen hard tot zeer hard. Regenwater daarentegen is zacht en dus beter voor de levensduur van de wasmachine. Er is geen ontkalker  noch wasverzachter nodig en het waspoederverbruik ligt lager.

Daarom is het nodig dat we

• water besparen
• regenwater gebruiken
• afvalwater hergebruiken
• het regenwater terugleiden naar de natuur door infiltratie